Гонка в Дайтоне считается одним из самых престижных автомобильных марафонов в мире, объединяя на одной трассе сложнейшие технические решения и лучших гонщиков мира. Для пилотов победа здесь означает не только славу, но и культовый трофей – специально гравированный хронограф Rolex Daytona, ставший главным символом триумфа и стойкости в гонках на выносливость.
Фото motorsport.com
История и громкие имена
История марафона началась в 1962 году в небольшом прибрежном городе Дайтона-Бич (Флорида, США). Тогда гонка называлась Daytona Continental. В отличие от современного формата, она длилась всего три часа, а ее победителем стал американец Дэн Герни на спорткаре Lotus 19. Итог того заезда запомнился надолго: за несколько метров до финиша у лидировавшего Герни отказал двигатель. Дождавшись в соответствии с правилами истечения времени гонки, он пересек финишную отметку только на одном стартере, чтобы официально завершить дистанцию и забрать победу.
За всю историю самым успешным производителем здесь остается Porsche: 23 победы в общем зачете. Среди легендарных имен, покорявших трассу, значатся такие звезды американского автоспорта, как Эй-Джей Фойт, единственный в мире победитель «Инди-500», «24 часа Дайтоны» (1983, 1985, 1987) и Ле-Мана, Марио Андретти, чемпион мира «Формулы-1» и победитель гонки «Дайтона-500» (1967), а также Скотт Пруэтт, признанный мастер гонок на выносливость и шестикратный победитель «24 часа Дайтоны» в общем зачете (1994, 2001, 2002, 2007, 2009, 2011).
Особенности трассы
Длина трассы составляет 5,728 км. Ее уникальность заключается в гибридной конфигурации, которая не имеет аналогов в календаре марафонов на выносливость. В отличие от Ле-Мана, который проложен по сельским дорогам, Дайтона сочетает в себе элементы классического скоростного овала NASCAR и извилистого дорожного кольца.
Трасса для гонки использует большую часть 4-километрового овала «Дайтона Интернешнл Спидвей», включая его знаменитые бэнкинги – виражи с углом наклона до 31 градуса. Чтобы превратить овал в дорожную трассу, внутрь него добавлена извилистая секция с медленными поворотами. Это создает инженерную дилемму: машина должна иметь достаточно прижимной силы, чтобы быстро проходить повороты внутри кольца, но при этом обладать минимальным лобовым сопротивлением, чтобы развивать максимальную скорость на наклонных участках. Эта особенность, как выяснилось, сыграла злую шутку с некоторыми командами по итогам квалификации.
Особенности гонки
В этом году в гонке «24 часа Дайтоны» (также используется название Rolex 24 at Daytona) участвует 61 автомобиль. Они разделены на четыре основных класса. В топовом GTP сражаются гибридные прототипы, способные развивать скорость свыше 340 км/ч. Далее идут прототипы LMP2. Затем следуют два относительно медленных класса дорожных суперкаров – GTD Pro и GTD. Именно разница в скоростях делает Дайтону такой опасной: лидерам приходится совершать сотни обгонов за ночь, рискуя всем ради каждой секунды преимущества.
Традиционным прологом марафона служит The Roar Before the 24 – официальные тесты и квалификация. Название можно перевести как «Рев перед 24 часами», и в нем скрыта игра смыслов: это и оглушительный рев моторов, и хищный настрой команд, готовых вступить в суточную битву.
Скандальная дисквалификация
Квалификация к Rolex 24 at Daytona обернулась настоящим шоком уже в классе GTP. Экипаж Cadillac Whelen команды Action Express Racing, казалось, безупречно выполнил свою задачу: Джек Эйткен проехал круг, который выглядел почти недосягаемым для соперников – 1:33.939. Но эйфория продлилась недолго. Во время обязательной технической инспекции судьи обнаружили нарушение – чрезмерный износ контрольной планки в задней части днища. Этот элемент напрямую контролирует минимальный дорожный просвет, а его состояние недвусмысленно указало на слишком низкую настройку автомобиля, позволившую получить аэродинамическое преимущество в скоростных связках Дайтоны. Вердикт был жестким и окончательным: результат аннулирован, а экипаж отправлен в самый конец стартовой решетки класса. Освободившаяся поул-позиция перешла к Acura Meyer Shank Racing, где Ренгер ван дер Занде показал 1:34.041. Следом расположились Cadillac Wayne Taylor Racing и Porsche Penske Motorsport, внезапно оказавшиеся в роли главных выгодоприобретателей судейского решения.
На этом фоне квалификация в классе LMP2 выглядела более сдержанной, но напряжение борьбы никуда не исчезло. Лучшее время показал экипаж Inter Europol Competition на Oreca 07 – 1:39.952, подтвердив серьезность своих амбиций на марафон. Минимальное отставание оставило AO Racing на второй позиции, а United Autosports USA замкнула первую тройку, обеспечив себе выгодную стартовую позицию в классе, где стабильность зачастую важнее чистой скорости.
Драма продолжилась и в категории GTD Pro. Один из фаворитов зачета – экипаж Paul Miller Racing на BMW M4 GT3 – также не прошел технический контроль. Нарушение регламента стоило команде дорого: судьи отправили BMW в хвост стартовой решетки своего класса. Это решение полностью перекроило расстановку сил: поул перешел к Corvette Racing, показавшей лучшее время 1:45.106, а соперники, включая McLaren 720S GT3 EVO, поднялись выше, получив стратегическое преимущество перед стартом суточного марафона.
В классе GTD квалификация прошла без скандалов, но не без плотной борьбы. Heart of Racing Team на Aston Martin Vantage GT3 выиграла поул с результатом 1:45.113, опередив Winward Racing на Mercedes-AMG, тогда как Turner Motorsport на BMW замкнула тройку лидеров, сохранив реальные шансы вмешаться в борьбу по ходу гонки.
***
Гонка в Дайтоне всегда привлекает знаменитостей. В этом году почетным Гранд-маршалом назначена звезда женского гольфа и посол Rolex Лекси Томпсон (США), которой выпала честь произнести самую знаменитую фразу в автоспорте: «Джентльмены, заводите ваши моторы!» Ожидается присутствие голливудских звезд и известных продюсеров, привлеченных возросшим интересом к автоспорту после недавних кинопремьер и успеха «Формулы-1» за океаном. Традиционно на трибунах и в вип-ложах можно увидеть атлетов из NFL и NBA, для которых Дайтона стала обязательным пунктом зимнего календаря.
Старт Rolex 24 at Daytona состоится в субботу, 24 января, в 13:40 по восточному времени (в 21:40 по минскому). А финиш пройдет ровно через сутки, в воскресенье, 25 января. Мы расскажем о наиболее интересных и знаковых событиях на трассе, разберем ключевые моменты и подведем итоги гонки. Оставайтесь вместе с BUTIKAVTO.BY!
