Состоявшийся 22 февраля второй этап регулярного сезона популярных за океаном автогонок NASCAR подарил болельщикам насыщенную борьбу, серию аварий и драматичную развязку в конце. Победу одержал Тайлер Реддик, выступающий за 23XI Racing. Для команды, совладельцем которой является легендарный баскетболист Майкл Джордан, это уже вторая победа подряд в новом сезоне – редкое достижение по меркам NASCAR.
Гонка прошла на овале EcoPark Speedway в пригороде Атланта (штат Джорджия). Пилоты преодолели 271 круг по трассе длиной 1,54 мили (2,48 км). Погодные условия были умеренно благоприятными: сухое покрытие, ясное небо и около 10°C, что обеспечило высокий темп и плотную борьбу.
Гонка неоднократно прерывалась желтыми флагами. Уже на 82-м круге произошел серьезный инцидент с участием Тая Гиббса (Toyota) и Джоша Берри (Ford), после которого под остановившимися автомобилями вспыхнула трава. Далее цепная реакция столкновений затронула несколько машин, включая экипажи ведущих команд, что еще сильнее перемешало порядок в пелотоне.
Аварии продолжились и во второй половине дистанции. Контакты на 103-м и 125-м кругах, а также серия инцидентов на финальном отрезке привели к нескольким крупным завалам. Кульминация наступила за четыре круга до финиша, когда столкновение спровоцировало очередную массовую аварию.
После рестарта, на заключительном круге Тайлер Реддик (Toyota) сумел вырваться вперед, опередив соперников на финишной прямой. В тройку призеров вошли Чейз Бриско (Toyota) и Росс Чейстин (Chevrolet). Победа стала логичным продолжением триумфа Тайлера Реддика неделей ранее в гонке Daytona 500. Он продолжает уверенно лидировать в общем зачете чемпионата, увеличив отрыв от ближайшего преследователя Буббы Уолласа (Toyota) до 40 очков.
Тайлер Реддик известен агрессивным, но точным стилем пилотирования, умением работать в плотном трафике и стабильными результатами. Особое внимание привлекла реакция Майкла Джордана на его победу. Легендарный игрок NBA не скрывал эмоций после гонки, отметив выдающуюся работу своей команды и невероятную самоотдачу пилота. Для Джордана успехи в NASCAR стали продолжением его спортивного наследия – теперь уже в роли владельца команды 23XI Racing, которая стремительно укрепляет позиции в элите американского автоспорта.
Сезон только набирает обороты, но двойная победа команды Майкла Джордана уже задает интригу чемпионата. Следующий этап состоится 1 марта на трассе Circuit of the Americas в Остине (штат Техас). Если текущая динамика сохранится, борьба за титул в NASCAR обещает стать одной из самых напряженных за последние годы.
